Le grand débat de l'école au XIX^e siècle

Le Second Empire relativement négligé par la recherche constitue pourtant une période charnière de l'histoire de l'école dont témoigne le concours Rouland de décembre 1860 A partir d'un large corpus de mémoires d'instituteurs français de sources publiques et privées ce livre tente de comprendre l'organisation et la portée d'un concours officiel qui constitue l'une des grandes enquêtes sociales du XIX e siècle L'ouvrage permet de mesurer les écarts socio-culturels au sein du corps des instituteurs dix ans après la loi Falloux Tout en ne négligeant pas les aspects du progrès perçu par les maîtres il souligne les différentes facettes de l'image noire du quotidien : aspects de la scolarisation rurale luttes politiques aléas de la vie quotidienne professionnelle et privée Enfin il tente une approche des différentes formes de l'école rêvée en mettant en évidence les aspirations des instituteurs concernant les bâtiments scolaires la vocation de l'école les moyens d'une véritalbe reconnaissance sociale etc La législation de la décennie 1850-1860 l'enquête ministérielle et les mesures qui l'ont suivie témoignent de l'oeuvre essentielle du Second Empire dans l'évolution de l'école primaire française